朱元璋，一个在《倚天屠龙记》中以张无忌手下身份出现的人物，但他确实是明朝的开国皇帝。那么，明朝的国号真的是源于传说中的明教吗？我们一起来探讨这个问题。
朱元璋定大明国号，与继承的法统、迎接韩林尔事件有关，而不是文化类型分析。
“明王之称”，是一个民间宗教的混合称呼，可以找到白莲教、摩尼教和佛教的一些经义来源。在元末，有民变首领韩山童、韩林儿父子自号为明王，他们声称：天下将大乱，弥勒降生，日月光明，这样利用底层宗教资源组织起红巾军，不断扩张。
到了至正二十六年，本是郭子兴红巾军属下的朱元璋，他后来者居上已经坐大了，为安抚群雄和彰显正统，就派部将廖永忠迎接小明王韩林儿。有趣的是，有人认为韓林兒可能被害死了，所以朱元璋就以 明王继承者自居，并定国号为大明。这是一个延续性的表达。
所谓的“明王尊号”一直存在于民间信仰之中。到了成化年间，有乌罗苗人石全州自称 明王作乱，以此作为正统理由，而朝廷后来出兵剿灭他。
实际上，在佛教密宗理论中，“明王”就是佛的化身，临凡降世。在古代末期，那些民变首领都喜欢用“救世主”的名头，用 明王自居恰恰符合了一些民间信仰的影子，因此这种说法非常流行。
至于大 明 国 号 和 明 教 有没有关系，只能说明 王 的 尊 号 可以从吃菜事魔 的 摩尼 教 中 找到 来 源，但 大 明 国 号 来 源 却 是 一个 标 准 的 混 合 体。
且不论摩尼 教 当 时 流 传 度 不 如 白 莲 教，就是清理一下不利于建政的情绪。如果非要找最早思想依据，那只能是早期佛经书，而非摩尼 教 思想。
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