明朝时期的重大历史事件回顾：从建国到灭亡的辉煌与衰落
建立初期的稳定与繁荣
明朝于1368年由朱元璋建立，标志着中国结束了近三百年的分裂状态。明初政治上实行中央集权制度，经济上推动农业生产和手工业发展，使得社会经济逐渐恢复活力。
文化艺术的繁荣
明代是中国文化艺术的一次高峰。文人墨客如吴敬梓、罗贯中、徐渭等人的文学作品流传至今；而在绘画方面，有了蓝绿山水、人物细致生动的笔法，如王宣、郑板桥等人的作品深受人们喜爱。
经济上的发展与挑战
明代经济主要以农业为基础，发达的手工业和商业也对国家财政收入有所貢献。然而，由于人口众多以及过度开采矿产资源等因素，最终导致土地退化和矿产枯竭的问题日益严重。
外患与内部矛盾
明朝时期不断遭遇外部威胁，如蒙古帝国、日本侵略者，以及后来的满清入侵。而内部分歧也日益显著，比如宦官专权引起了士大夫阶层的大量不满，这些都加剧了国家危机。
政治腐败与民变兴起
宦官专权导致政府效率低下，加之税收政策过重激发民怨，农民起义如李自成领导下的大顺政权，对明朝构成了巨大的威胁。在这过程中，也出现了一些反抗统治的英雄人物，如袁崇焕抗击努尔哈赤的事迹被后世赞扬。
灭亡前的混乱与失去民族独立性
1644年李自成攻破北京后，不久之后，他自己的军队被瓦剌势力的帮助下入主北京。这段时间里国库空虚，被迫向南下的清军投降，从而使得明朝完全丧失了控制，并最终在1644年10月正式宣告灭亡。
