明朝，一个盛产奇才的时代，其皇帝们的个性各异，充满了传奇色彩。在这些皇帝中，明武宗朱厚照无疑是最为有趣的一个。他父亲明孝宗朱佑樘虽然平日里严肃，但对儿子朱厚照却非常宽容，这可能也是他能够顺利登基的原因之一。为了满足自己的好奇心和寻求刺激的欲望，朱厚照在宫廷中找到了各种方式来消磨时间。
他的宠臣费大太监特别设立了一座动物园，在京师内外放置老虎、狮子、野狼豹等猛兽。这一开始，朱厚照对这新鲜事物颇感兴奋，但随着时间的推移，他也逐渐感到枯燥无味。于是，他决定出行到关外去寻找新的乐趣。在这之前，他还自封为“总督军务威武大将军”，以此来表达自己对即将进行的一次冒险旅程的期待。
然而，当他带领亲兵前往居庸关时，却发现守关将领并不理会他的存在。面对这样的局面，朱厚照只得选择撤退，并给自己起了一个更温和一些的地位——镇国公。在蒙古王子伯颜南下的消息传来后，他又一次燃起征战之志，不顾朝臣反对，便率领大军亲征前线。
据说那场战争双方参战人数超过15万，而死亡的人数仅有25名明军和16名蒙古军。这一胜仗让伯颜不得不率部撤退。此后的江西宁王朱宸濠准备叛乱，也没能逃过覆灭。尽管如此，每当有一位强敌出现，都能激发出他顽强斗志，最终稳定边疆几十年，对于这个荒淫无度但又勇敢而有些许功绩的君主来说，这一点已经足够值得肯定的评价了。
