汉朝和唐朝，人们通常认为是古代最强盛的两个朝代，无论是军事实力还是经济文化，都达到了当时世界的顶峰。然而，有一个时代似乎一直被人忽视，那就是明朝。实际上，明朝也并非输给汉唐，《明史·成祖本纪》中记载“明朝远迈汉唐”，这并非是明朝自夸，而是有据可依的历史。
首先，明朝在疆域上并不逊色于汉唐。在国力的巅峰期，明朝比起汉唐更加强大。特别是在海军建设方面，放在全世界范围内也是不输给任何人的。
那么，为何会有人误解这个说法呢？关于“明朝远迈汉唐”的说法，有很多人认为这是由满清官方编修的《 明史》所提出的，但该说法却见证了满清对前辈王 朝的尊重，这一点值得我们深思。
另外，《 明史·地理志》记载了许多关于帝国疆域扩张的事迹，从黄帝到宋、元，再到后来的满清，每个 dynasty 都留下了自己的印记。其中，最为著名的是朱元璋，他奋起淮右，将金陵定为首都，并逐步扩展至湖湘、吴会，然后北伐山东、收复河南、进取幽燕等地区，最终将禹迹所居的地方尽入版图。这一壮举让“禹迹所奄尽入版图”成为后世传颂的一段佳话。
此外，“近古以来所未有也”这一评价更是证明了其无与伦比的地位。在历史上的每一个时期，每一个 dynasty 都有自己独特的地理疆域划分方式，它们往往包括了一些羁縻地区。而这些羁縻地区在今天看来，其实际控制权可能与主权国家不同，因此不能简单地用现代标准去衡量过去各个 dynasty 的疆域大小。
因此，我们不能仅仅比较直辖区间接辖区之间的差异，而应该从不同的角度去理解和评价历史上的各个 empire 的力量。当我们谈及历史中的某些地域，我们必须考虑那些区域在当时是否已经被中央政府有效管理，以及当地居民是否接受中央政府的统治。此外，还需要考虑当时社会经济发展水平以及技术条件等因素，这些都是决定一个 empire 实力大小的一个重要指标。
总之，不同时代的人们对于“强盛”的定义可能完全不同，因此，要全面评估一个 empire 的实力，我们需要综合考量多种因素。而且，当我们比较不同时间点下的帝国，我国历代君主对于边境土地拓展和移民开垦的事业都做出了巨大的努力，这种长期稳定的发展才真正体现了一次一次文物兴衰变幻的大潮流动，是一种持久而又深刻的人类智慧表现。
