他的字号分别为汝忠和射阳山人，出生于淮安府山阳县河下的一个普通家庭。自幼聪慧好学，他对文学有着浓厚的兴趣，尤其喜欢阅读神话故事。
在科举考试中，吴承恩屡遭失败，但他并没有因此气馁。他最终考上了岁贡生，这对于当时的人来说是一件很不容易的事情。在嘉靖二十八年（1549年），他搬到了南京，并开始了卖文养生的生活。在那段时间里，他除了写作之外，还热衷于绘画和书法，这些都是他多才多艺的一部分。
尽管在宦途上取得了一定的成就，比如任职长兴县丞，但吴承恩最终选择辞去官职，回归平静的生活。他放弃了仕途中的种种挫折和困难，将精力都投入到了文学创作中。现代学者普遍认为，《西游记》的最后版本就是由吴承恩完成的。这部作品至今仍然被广泛传诵，是中国古典文学的一个重要组成部分。
总结来说，吴承恩是一个既有才华又有韧性的文化人，他通过自己的努力，在艺术和文学方面取得了显著成就，为后世留下了宝贵的遗产。
