在历史的长河中，太监这个群体一直是一个谜一样的存在。很多人受到影视剧的影响，以为太监都是一种奸邪小人，不断地蛊惑皇帝做出一些危害国家的事情，或者就是像明朝时期的东西厂那样，都是武功非常高的，随便一挥手就能杀人于无形。但其实，这都是人们对于太监的误解或者一知半解所造成的。历史上真实的太监到底什么样？明朝太监真的有那么厉害吗？
谈到太监，我们通常会想到《新龙门客栈》、《龙门飞甲》、魏忠贤、曹吉祥……反正不是满目狰狞，就是心理阴暗，绝对不是什么好人。但有人想过吗？任何群体里都有好人和坏人，太监里就没有杰出的人才和好人吗？还有一个更加脑筋急转弯的问题就是，明朝的皇帝个个都是笨蛋吗？能统治整个帝国多年，其情商和智商，难道还不如现在的某些网友吗？难道他们就不清楚太 monitor 的行为吗？是历代皇帝都是傻子还是 太 monitor 被后人给扭曲了？
答案就在下面我们的论述里。
明初朱元璋建国之初，就在上朝路上立下一块显赫铁碑，对未来子孙后辈说，有敢干政者直接弄死。但到了朱棣年间，这个规矩被打破。在永乐时期，一些有能力的大臣开始参与国家大事，并且建立了东厂和司礼監。东厂不用说，它们是特务里的特务，可谓名传千古遗臭万年。而司礼監，更是直接掌握军权，有时候甚至比兵部还牛。
所有地方藩镇驻军业务总监基本上都是由这些官员担任，他们还有直接上书朝廷的话语权。朱棣违背老爹命令重用这些官员，也有他自己的苦衷。一方面，他继承问题有点特殊；另一方面，在创业过程中，有许多官员给他出了大力。郑和这样的佼佼者，是典型例证。
为什么这类人物能受到皇帝重用，无非因为两点。一，他们很有效率；二，他们代表着皇家的利益。他们往往没有深厚儒学背景，所以完成任务的手段可以多变，而且由于没有后代顾虑，因此更容易做决策。而且这些人的存在让君主觉得自己拥有了一支强大的支持团队，即使士大夫们可能也会因为各种原因而犹豫或反对。
实际上，这些观点如果足够颠覆你的前提，那么你可能需要了解更多关于那时代社会结构与经济发展的情况。在那个时代，由于需要大量资金来维持帝国运作以及进行国际贸易等活动，使得一些改革开放政策得以实施，比如设立黄金市场、促进海外贸易等。这一切，都离不开当时的一部分精英——即那些被我们称为“奸臣”的人物，但他们确实发挥了重要作用，使中国进入了资本主义萌芽阶段之一。
最后，让我们思考一下：这一切是否意味着现实中的历史人物远比电影电视剧复杂呢?
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