在明代的山西蒲州（今永济），范世逵家族以农商为业，名声显赫。范世逵本人，以字称希哲，别号东山，他生于弘治十一年（1498），卒于嘉靖三十六年（1557）。自小家境富裕，其曾祖、祖父及父亲都致力于农业和商业。
少年时期的范世逵便展现出其精明干练的一面，他有着非凡的志向，不愿追求短视的小利益，而是希望进行大规模的交易。在那个时代，盐业实行开中制，即政府控制了盐的生产和销售权，并定期或不定期召集商人输送实物到边防卫所，以换取贩盐专许证。两淮盐成为市场上的主要产品，但由于官僚们与势豪之间勾结，一般商人们很难从中获得利益，有时候甚至需要等待数十年才能拿到盐引。
然而，范世逵独具慧眼，将这一局势看作“奇货可居”。他亲赴关陇一带，与当地了解情况后，便在那里专门经营粮草或积极购买。他通过这些手段，在数年的时间内取得了巨大的财富。尽管他的生意规模庞大，却始终遵守法律规章，被河西都御史及边防将校尊敬。
随着个人经历丰富，家境也日渐繁荣，他拥有大量良田和巨额银两。但即便如此，他仍保持朴素生活方式，对待衣食住行都不过度奢华。他以仁义著称，无私救助他人，如遇困难之士，即使被骗走大量资产，也依然能够理解对方行为并予以宽恕，这种宽广的心胸让人们对他赞誉有加。
由此可见，范世逵凭借其独到的判断力、胆识和对人的洞察力，最终成就了一番事业，是一个真正具有远见卓识的人物。
