在明代的山西蒲州（今永济），范世逵一家以农商为业，成为当地的一位富户。范世逵，字希哲，别号东山，是明弘治十一年（1498）出生的，他在嘉靖三十六年（1557）去世。在他的家族中，每一代都致力于农业和商业。
自少，范世逵便展现出了他的精敏与干练，以及对大事的渴望。他不同于那些只追求小利益的商人，而是希望能够进行大规模的交易。这个时代，有着关于盐业管理的一套复杂制度。当时政府控制了盐的生产和销售权，并根据边防需要定期召集商人，以实物换取专卖权，即“盐引”。持有这样的“盐引”，他们才能从指定的地方获取盐，并在特定的区域内销售。
然而，由于官员与豪门之间的勾结，这个系统变得腐败透顶。常常，一名普通盐商只能等待数年的时间才能够得到自己的“盐引”，并且他们还要向官员支付贿赂。在这种情况下，大多数人的利润被剥夺，他们最终退出了这个行业。但是，不同的是，范世逵看到了这一切中的机遇。他认为，将粮食用来换取这些“盐引”是一笔不错的生意。
于是，他亲自前往关陇地区，对那里的地理、交通情况进行了解。这段期间，他积累了一定的经验和资源，最终成功地经营起粮食和草料贸易。在这一带，他通过囤积、购买或销售商品做得非常好，在短短几年内就获得了巨大的收益。而他始终保持着诚信，从未违法乱纪，因此受到河西都御史及边防将领们的大礼相待。
随着财富的增加，范世逵家的境况也越发繁荣，但是他自己却一直保持节俭。不仅如此，他还是一个善良的人，对朋友有很深的情谊。如果有人陷入困境，他总会伸出援手。例如，当时陕西三原的一个叫陈海的人因犯法而坐牢时，范世逵主动帮助他赎回自由，但后来陈海又因为偷窃而逃离了许多银两的事实并不改变人们对他的尊重，因为大家都知道 陈海曾经受过他的恩惠。
正是由于其独到的判断能力以及识人之道，使得凡事都不按常规行事，却能顺利取得成功。这也许就是为什么人们称赞他是一个有胆识、能干辨别人的好伙伴。在那个充满挑战但又充满机会的大环境中，只有像这样的人才能够脱颖而出。
