建炎之乱的爆发
建炎之乱是南宋历史上的一个转折点，它标志着南宋政权的东迁，自1127年的金兵入侵北方以来，经过了近半个世纪的艰难挣扎。北宋灭亡后，赵构被立为帝，是为高宗，他以江宁（今江苏省南京市）为都城，以“大都”号称。这一时期虽然政治稳定，但经济和军事上仍然处于劣势。
赵构登基与国初政策
赵构即位后采取了一系列措施来巩固自己的统治。他首先废除了完颜宗弼所设的金朝官职，将其改为自己家族成员担任，并实行了严格的户籍制度以防止逃亡。同时，他还对国家财政进行改革，减轻人民负担，增加税收，以弥补国家财政损失。
继承与挑战
然而，由于历经多年的内忧外患，加上内部腐败和不良领导，使得南宋政府在继承问题上面临巨大挑战。在高宗去世后，其子赵旉即位，但由于年幼，被迫由宦官蔡京等人摄政，这导致政治进一步走向混乱。
宫廷斗争与绍兴变法
绍兴变法是指嘉泰二年（1232年）至嘉定四年（1231年）的这一期间，在李纲等人的推动下，对中央集权加强、裁汰冗员、整顿吏治、抑制豪强等方面进行了一系列改革。这些改革虽然取得了一定的成效，但是因受到宫廷斗争影响，最终未能持续深入实施。
外患再起：蒙古威胁
此时正值蒙古帝国崛起，它对周边诸国造成极大的威胁。在这个背景下，南宋不得不重新调整国内外策略。尽管曾一度有过局部胜利，如平江将军岳飞击败蒙古使者并斩杀其使臣，因此获得“忠义英雄”的美誉，但随着时间推移，蒙古力量不可阻挡，最终导致了1241年的真定战役失败和1208年的淮水渡海作战失利。
国破山河在：最终覆灭
到14世纪中叶，由于连串失败和国内矛盾激化，加上不断加剧的人口压力及资源枯竭，最终导致了1308年的元朝攻陷林霄城，此刻也就是“国破山河在”的悲壮画面出现。这一时期，一些士人开始寻求新的生活方式，如隐居田园，或是出家成为道士，这也是当时社会的一种反思和逃避现实的手段之一。
