明宣宗在位时期，北方边境的局势虽然暂时平静，但这种和谐并非长久。原因在于阿鲁台对东蒙古人的领导力遭到了明成祖的五次征讨所摧毁，从而导致部落领袖之间激烈的争斗。当朱棣去世后，阿鲁台面临瓦剌人重新崛起，他们在脱懽（1439年或1440年逝世）的带领下不断侵扰他的领地，这迫使他向东迁移。随着此举，蒙古联盟分裂为两部分：阿鲁台领导东蒙古人，而脱懽则率领西面的瓦剌诸部落。在这期间，双方持续进行战争，并且阿鲁台还面临来自兀良哈惕各卫的挑战。
尽管如此，在明仁宗明宣宗统治时期，为了维持稳定关系，阿鲁台每年派遣纳贡使团前往北京，而中国则以丰富的丝绸、缎子等礼品回赠。这一策略旨在确保万一瓦剌发动攻击时能获得其支持。不过，由于阿鲁台实力衰弱，他无法成为一个有力的盟友。此外，不断受到鼓舞的兀良哈惕蒙古人也开始威胁中国边界。
就在这个紧要关头，当兀良哈惕军队袭击中国领土之际，恰巧明宣宗亲自率3千骑兵视察边防，并成功击退了敌军。在之后的一系列变动中，在薛禄的指挥下，在开平卫南侧构筑了防御工事，并建议集中力量于此，以缩短供应线。但这一决定最终被认为是严重错误，因为它暴露了数百英里的疆界，同时限制了明朝军队采取进攻行动。
与此同时，在西部地区，瓦剌已逐渐强大，并在1431年的母纳山之战中击败并杀死了阿鲁塔，此举确立了瓦剌作为蒙古支配力量的地位。此后，即便脱懽保持与明廷友好关系，其继任者也先（死于1455年）野心勃勃，对 蒙古腹地提出霸权要求，从而彻底改变了局势。
标签： 明朝16位 在位时间列表 、 中国历朝历代时间表 、 明朝那些事儿小说免费阅读 、 中国朝代时间表 、 元朝与金朝历史简介
