从何时开始？
明朝，从建国初期就显露出一股强大的生命力，它在政治、经济、文化等方面都取得了辉煌的成就。然而，这种辉煌并没有持续太久，随着时间的推移，明朝逐渐走向衰落。那么，明朝从什么时候开始衰退呢？
社会矛盾激化
在内部政策和管理上，虽然朱元璋建立了一个中央集权的封建制度，但他自己却对权力的欲望极度膨胀，对百姓进行了一系列苛政如剥夺土地权利、加重税赋等，这导致了社会矛盾激化。例如，他曾下令“三更起”要求百姓夜以继日地工作，以增加国家财政收入。这不仅破坏了农民生活，也使得农业生产出现困难。
此外，由于缺乏有效的统治机制和监察体系，使得地方官员滥用职权成为常态，他们往往利用手中的权力为私人利益牟取暴利，而对人民群众造成严重伤害。在这种情况下，不可避免地会产生反抗和动荡，这些都是社会矛盾激化的一个体现。
军事实力消耗
同时，在军事上，虽然早期明朝能够抵御蒙古人的侵扰，并且在与日本交战中取得胜利，但随着时间的推移，其军事实力也逐渐消耗殆尽。长期战争导致国库空虚，同时由于征兵制度过于严格，加剧了农民阶级的人口损失。
此外，由于缺乏有效的地面作战策略，使得防御能力大打折扣。而且，即便有所进展，如击败土木堡之战后的一时心潮澎湃，但是长远来看，却不能根本解决问题，只是暂时缓解压力。
**经济危机深入
进入16世纪以后，由于连续多年的战争，以及内忧外患，加之自然灾害频发，如洪水、大旱等，都给经济带来了巨大的冲击。此外，因为人口减少而导致劳动力的短缺，再加上农业生产低效率，使得粮食产量无法满足需求，从而引发饥荒.
这些因素共同作用，最终形成了一场不可挽回的大规模经济危机.
**文化与教育萎缩
政治上的专制统治以及思想上的封闭性，不仅限制了学术界的发展，还直接影响到了整个社会文化层面的提升。书籍出版受到严格控制，一些新兴学派甚至遭受迫害。这对于知识分子的创造性活动造成了极大的阻碍.
同时，由于政府对于教育资源分配不合理，大量人才被束缚在传统观念中无法自由发展。此举不仅浪费人才，更是加速了解放思想与改革精神流失.
**结论：
综上所述，尽管从某些方面来看清末年还有一定的繁荣景象，但实际上已经可以看到明朝晚期存在的问题，比如内部腐败、人口减少以及资源枯竭等，都预示着它即将走向崩溃阶段.
因此，我们可以说，从某种程度来说，可以认为是《万历十五年》之后 明朝真正开始衰退.
这也是为什么有人认为《万历十五年》是一个转折点，是一个重要信号表达出明代历史进入尾声。
标签： 中国各个朝代介绍 、 明朝历史讲解视频 、 明朝的历史贡献与祸害 、 元朝的由来 、 明朝奇葩帝王
