在探索明朝历史的旅途中，我们无法忽视那一代太监的影响。中央民族大学出版社出版了《帝后与太监》这本书，生动地描绘了明朝那些太监的故事。在那个时代，太监确立了自己的权威，甚至有些人为了获得他们的青睐，不惜认作自己的父亲。
有这样一首诗：“干儿义孙拜盈门，妙语流传最断魂。强欲为儿无那老，捋须自叹不如孙。”这句话讽刺得淋漓尽致。顾秉谦，他曾任礼部尚书，也想巴结魏忠贤，将他当作父亲。他带着儿子跪在魏忠贤面前，说：“我很想让您做我的父亲，可是我年纪已经老迈，现在就让您的孙子替我来吧。”魏忠贤高兴异常，当即赏赐银两，并且将他的孙子升官，让顾秉谦也进入内阁。这一次跪下，就能得到巨大的回报。
明英宗登基后，由于王振擅权，那些不愿意巴结他的官员都要遭受罚处。人们开始送礼行贿，但这些礼物不足以表达敬意，因此有人开始下跪。当时，有个叫刘睿的人，在路上遇见王振，便在众目睽睂之下跪倒给足了王振面子，从而被提升为户部左侍郎，再次升至户部尚书，这让人羡慕不已。
汪直是个头目级别的人物，被人们尊敬到宰相的地步，有人称呼他“宰相”、“大臣”，有的甚至直接扯腿或捣蒜，以此来表示对他的尊敬和恭顺。而《余冬序录》记载了一则关于汪直的故事，其中提到了一个名叫尹躺的人，他想要巴结汪直，但害怕其他人抢先，所以请朋友王越帮忙牵线搭桥。当两人去见汪直时，尹躺并没有像王越那样低声下气，而是等待机会自己去拜访 汪直，最终成功获得其喜爱。
明代宦官们权势熨衣，他们连张居正这样的名士，在刘瑾面前也只敢自称晚生。而《觚不觚录》中写道，“国朝文武大臣见王振跪者十之五，见汪直跪者十之三，见刘瑾跪者十之八。”魏忠贤权力鼎盛时期，每个人都争先恐后的想要成为他的干儿或者义孙，即使是内阁的大臣和地方上的督抚，也纷纷效仿。此类情况中的“干儿”有号称“五虎”、“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”的等等。但即便如此，对于张居正来说，他还是能够独树一帜，《明史.冯保传》说：“居正固有才，其所以得委住专国柄者，则冯保为之左右也。”
在那个时候，上层社会充满刻薄、变诈、高傲和阿附，这种风气导致谁也不敢孤立无援，只能认准主子的脸色。如果你不是大家庭中的亲戚，你就难以立足，因为只有通过这种方式才能维持自己的地位。这就是为什么很多人的心灵深处都渴望找到一个可以依靠的人，无论这个人多么卑微，只要他能给予支持，就算是天底下的贵族。
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