明朝，一个盛产奇葩皇帝的时代；明武宗朱厚照，可能是中国历史上最擅长寻找刺激的君主。他的父亲明孝宗朱佑樘，只有他这样一个儿子，登基之路顺风顺水，让朱厚照渴望更多的冒险。
为了满足他的愿望，大太监们在京城设立了一座动物园，放出了老虎、狮子和野狼豹子。起初，朱厚照对这种新鲜事物充满了兴趣，但时间久了，他又开始感到枯燥无味。他决定出发到关外去寻求新的乐趣，并自封为“总督军务威武大将军”。然而，当他与江彬来到居庸关时，被守关将领忽视，他只好返回。
为了挽回面子的形象，他被授予镇国公的爵位。当蒙古王子伯颜南下时，朱厚照再次燃起征战之志，不顾朝臣反对，以亲征名义率军前线指挥，最终双方损失惨重。伯颜兵败撤退后，这场战争成为了历史上的一个传奇。
不久之后，江西宁王朱宸濠准备叛乱，但当消息传来时，朱厚照又一次获得了亲征的机会。不过，在涿州附近接到的消息让他意识到自己的错误——宁王已经被平叛者活捉。而这次功劳也被迫归于“总督军务威武大将军”，尽管这使得他勉强接受了俘虏身份。
然而，在此后的某个时刻，他竟然安排宁王回去继续作乱，而自己则参与活捉宁王的一幕，这才同意北返。在执政期间，由于荒淫无度和频繁亲征，最终导致边疆几十年稳定，为此至少可以肯定的是，即便战绩有些争议，但作为一代帝王，其贡献仍值得赞誉。
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