一、秦朝的创立与统一
秦始皇统一六国后，确立了中央集权制度，推行了文字统一（以甲骨文为基础改造而成的小篆）、度量衡统一，并实施了郡县制。他的长城工程是当时世界上最伟大的建筑工程之一，对防御边疆和促进交通运输产生深远影响。
二、汉朝的繁荣与发展
汉武帝时期开始大规模开拓西域，与中亚国家建立了交往关系，通过丝绸之路传播文化和商品。东汉末年出现了三国鼎立局面，即魏、蜀、吴三国相互争斗。东晋南北朝时期，佛教在中国传播得更广泛，为中国文化增添了一抹异族色彩。
三、三国与两晋时代的分裂与重组
曹操称帝建魏，是为魏武帝，他对内稳定政权，对外扩张领土，为后来的封建王朝奠定基础。孙权建立吴国，在江南地区实行较为有效的地方自治。此后随着刘备建立蜀汉，一直到宋室南渡，大约有四百多年的时间，这个历史阶段被称作“五胡十六国”时期。
四、隋唐盛世的兴起与衰落
隋炀帝大业初年实行郡县制改革，将全国分为十个道，每道再分设州及诸侯。这次改革虽然迅速加强中央集权，但其过于急促导致社会动荡，最终导致隋末农民起义爆发并灭亡隋朝。而唐太宗李世民即位后，由于他的政治智慧和军事才能，使得唐朝成为一个长达近两百年的盛世，其文化艺术也达到了高峰。
五、宋元明清各自特色及其影响
宋代经济繁荣，城市化程度提高，同时出现了私人资本主义萌芽，而技术革新如水利灌溉等使农业生产得到显著提升。在元代蒙古人的征服下形成单独的一支民族政权，这段时间内经济商贸活动活跃起来。而明清两代仍然保持着封建制度，但由于内部腐败以及外部压力，最终导致中华帝国走向衰落。不过这两个时期都对日后的中国社会结构产生重要影响，如科举制度等教育体系至今仍有所体现。
