在探索明朝历史的旅途中，我们无法忽视那一代太监的存在。中央民族大学出版社出版了《中国宫廷文化丛书》，其中有一本专门讲述了明朝太监的故事。这段时期，是太监权力达到顶峰的时候，他们的影响力强大，几乎无所不在。为了赢得他们的青睐，人们甚至开始认真考量选择哪位阉人为父。
诗歌中的这句“干儿义孙拜盈门，妙语流传最断魂”讽刺地描绘了一种现象。在这个时代，有个人名叫顾秉谦，他曾担任礼部尚书。他试图通过向魏忠贤认父来获得他的欢心，但因为年龄已高，只能带着儿子跪下，对魏忠贤说：“我很想把我的长须交给您，您若嫌我年纪老迈，请让我把我的儿子当作您的孙子吧。”魏忠贤被感动，当即赏赐银钱，并且立刻升官给顾秉谦，这一举措立竿见影。
随后，在明英宗登基之后，王振掌握了大量权力，无论是谁都不敢不去巴结他。人们开始用金钱和礼物来表达敬意，但这些并不能满足王振，因此大家纷纷跪下。当刘睿路遇王振时，便直接跪倒于道路之中。这番景象让王振感到十分开心，他便封刘睿为户部左侍郎，然后迅速提升其职务。一位叫做王佑的人看到了这一切，便羡慕不已。当王振问他为什么没有胡须时，王佑立刻俯身回答：“老爹没有，我怎敢有呢？”这样做让王振非常高兴，从而封授官职。
汪直是一位特务头目，那些与他打交道的人都要深深地鞠躬以示尊敬，即使是侍郎也会像烤葱一样扭动双腿，以此巴结汪直。不久前，《余冬序录》记载了一则生动的小故事，说都御史王越为了独占汪直的心思，不愿意让其他人接近，因此请求尹躺帮助牵线搭桥。尹躺询问是否需要下跪，而被告知作为六卿级别人物，没有必要如此低微。但尽管如此，他还是跟随着王越一起前往汪直家。而尹躺暗中派人侦察，只见当有人向汪直禀报事宜后，再次磕头退出后，尹躺率领手下的臣属鱼贯而入，全体呈上屈膝之态，让汪直异常高兴。此后的日子里，尹躺就从与 王越 的关系转变为直接靠拢 汪 直，而 王 越 却对此感到愤怒，一度指责 尹 躺 不够朋友，最终遭到反驳： “ 我跟别人学还行吗？”
在那个宦官权势如日中的时代，即使张居正这样的政治巨擘，在面对宦官 刘 瑾 时，也只能自称“晚生”。《觚不觚录》记载，“国朝文武大臣见阉党者十之五”，这是一个充满争斗和投机取巧的世界。在魏忠贤鼎盛时期，每个人都想要成为他的干儿或义孙，以此获得更大的荣耀和利益内阁首辅们几乎都成了魏阉的干儿义孙。而六部九卿、四方督抚们也纷纷效仿，这个过程中出现了各种奇异名字，如“五虎”、“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”。
张居正在相位十年期间，《明史·冯保传》提及：“居正固有才，其所以得委住专国柄者，则冯保为之左右也。”这说明宦官确实拥有极大的力量。当时社会风气腐败至极，“刻薄相尚、变诈相高、谄媚相师、阿比相倚”，谁也不敢不承认那些掌握大权的人作自己的父亲，不然，就难以立足于世间。
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