王直是被老乡胡宗宪诱杀的。嘉靖三十三年，东南沿海的抗倭统帅职位落到了徽州绩溪人胡宗宪的身上。他决计剿、抚并施，并把最大的目标毫不迟疑地对准了王直，面对茫茫大海，他冷静地发出这样的声音：“海上贼惟(王)直机警难制，其余皆鼠辈，毋足虑。” 胡宗宪对于他的倭寇老乡有着深入骨髓的认识：王直骨子里还是一个商人，他不愿意看到自己苦心经营的海上财富梦被战火毁于一旦，更没有与明王朝彻底决裂的勇气，用招抚之计完全可行。
嘉靖三十四年，胡宗宪派特使蒋洲、陈可愿远赴日本说降王直。这是一次艰难的万里劝降，历经千辛万苦，两位使者成功到达日本，见到了王直。很难想象王直第一眼见到两位朝廷特使时的心情。但是很快，他的情绪化冻了。除了许诺免罪，还有胡宗宪手中的一张牌：他释放了王直家的老母和妻儿，把他们安置在干净住宅中监视居住，在生活上给予优厚待遇。
得知亲人无恙后，顿时喜极而泣。在诉苦时， 王 直还深恨俞大猷，可见俞大猷在烈港那把大火，在他胸中从来就不曾熄灭。他提出了投降条件：“乞通贡互市，我愿杀贼自效。”这要求明摆着要成为红顶商人。胡宗宪满口答应。
为什么会同意投降？因为他的根据地已经不稳当。当时日本九州强藩岛津贵久崛起，他们开始平定南九州，大隅、日向两国的大部分已被占领。而身为“唐人”，他的生存空间越来越小了，加上连年对抗明朝，对兵员和财物来源日益减少，即便是五岛，也有人死伤，有的是全岛没有活回来的家属怨恨。
倭寇集团瓦解倒计时开始了。徐海、陈东、叶麻相继被擒杀后，最终在嘉靖三十六年十月初，当所有事项都已安排妥当之后，“骁勇之倭”千余人包括四十多个随从，一同乘“异样巨舰”返回舟山群岛岑港，这一步距离投降只差一步。此前，就有预感：“只要我留在海外，就无法胜任水上的战斗，要让你失去藏匿之所，然后再捕捉。”
为了坚定其投降决心，让他写下血书，让母亲按手印叙述胡军门不杀之恩，以此劝导他早些归顺。不过，此刻已经箭在弦上了，不得不发动最后考验——邀请他上岸相会。这一次决定性的一步将改变历史走向，并最终导致其命运悲剧结束。在这个过程中，每个人的选择都透露出复杂的人性，以及对于生命价值和权力的追求与斗争。而这一切，都由那个熟悉的声音引领——即将沉默下去，但永远不会忘记自己的名字——“唐金”。
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