我要讲述的是明朝的建立者——明太祖，历史上唯一的农民起家之皇帝。他的本名叫朱元璋，他在1368年到1398年期间担任皇帝。在他还是个孩子的时候，就曾经在皇觉寺当过一段时间的僧人。他出生于今天安徽省凤阳县钟离镇，那里的濠州。后来，在1352年的元至正十二年，他加入了郭子兴领导的大红巾军。当时，有一个被称为韩林儿的人自封为帝，并且把朱元璋任命为自己的左副元帅。
到了1356年的龙凤二年，朱元璋攻占了集庆（现在的江苏省南京市），并废除了许多 元朝时代苛刻的法律，让将士们种植田地。随后接受了一位叫做朱升的人建议：“高筑墙，广积粮，缓称王”，通过这些建设和政策，他逐渐壮大了自己的力量。在那一年，被封为了吴国公。
之后，他打败了陈友谅，一直到十年的末尾消灭掉他的残余势力，并改称自己为吴王。在次年的发布文告中，他咒骂那些红巾军是“妖”，并杀害了韩林儿。接着他消灭掉张士诚的一个割据政权，然后向北进发。到了1368年，这位伟大的领袖宣布自己登基成为了一个新的帝国——明朝，用“应天”（现在的江苏省南京市）作为首都，并迅速推翻了由大都（今天北京）的蒙古统治，从而开始逐步统一全国。这就是关于明太祖、即朱元璋，以及他如何创立和统一中国的一段传奇故事。
