我要讲述的是明太祖朱元璋的故事，他是历史上唯一出身农民成为皇帝的人物。朱元璋，明朝的建立者，在位时间是从1368年到1398年。他最初名叫重八，又被称为兴宗和元璋，字国瑞，是濠州钟离（现在安徽省凤阳一带）人。在年轻的时候，他曾在皇觉寺当过僧人。
1352年的至正十二年，他加入了郭子兴领导的红巾军。后来他自己也独立指挥了一支军队。当时有个名叫韩林儿的人自称为帝，而朱元璋则担任了左副元帅。在1356年的龙凤二年里，他攻下了集庆（现在江苏省南京），废除了许多 元朝时期实施的一些苛刻政策，并允许他的将领们进行屯田耕种。
随着时间的推移，朱元璋接受了一位名叫朱升的将领提出的建议，那就是高筑墙壁、广积粮食、缓慢地称王，这样做帮助他壮大了自己的军队。在1357年的龙凤七年里，被封为吴国公。接着，他击败了陈友谅，然后在1360年的龙凤十周年消灭掉了陈友谅剩余的小股势力，改称自己为吴王。
到了1363年的龙凤十二年，朱元璋发布了一份文告，将红巾军形容为“妖”，并杀害了韩林儿。而次年，即1364年，再次打败张士诚这个割据势力之后，便开始北上征战。最终，在1368年的洪武开国之初，他宣布自己登基成为了皇帝，用“应天”（即今天江苏省南京）的名称作为新的都城，并迅速攻克了大都（今北京），推翻了 元朝统治，从而逐步完成对全国各地的统一。这段历史，就如同一个传奇般绘制出了一个强大的帝国——明朝。
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