《明朝那些事》电视剧中，胡椒仿佛在诉说着：“我曾是你们的工资，我被您们珍视，我被您们支付。”在那个时代，胡椒不仅是一种奢侈品，更是货币的一种形式。它的价值高达银子，甚至有时比银子还要值钱。
据《金瓶梅》记载，李瓶儿隐藏了四十斤胡椒，她想卖掉这些珍贵的香料买房。结果，她将这批胡椒卖出380两银子，用来购买了一处门面二间四层楼房。这显示了当时社会对胡椒的重视程度。
在唐代，一斤好的胡椒可以换取一两黄金，而到了明朝，它更是成为官员俸禄的一部分或赏赐给军队。即使如此昂贵的价格，也有人用它来泡酒、入药或调味饮食。在宋代的小说《酉阳杂俎》中，就提到“六月采”，表明那时候人们对于新鲜好物也有很高要求。
到了清末民初，我们看到中国人开始自己种植和加工胡椒，这标志着一种文化和经济转变。在现代社会，我们几乎无法想象当年那样珍贵的事物现在已经变得如此普遍和廉价。但对于那个时代的人来说，胡椒不仅仅是一种香料，它还是一个经济力量，是连接东方与西方贸易网络的一个重要组成部分，是郑和下西洋所带回来的宝贵财富之一，也是国家繁荣昌盛的关键之一。
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