在元明朝历史简介中，淄川有个廪生叫宋焘，他以仁善著称，更是一位深得人们敬仰的孝子。母亲去世时，宋焘并未过度悲痛，而是静心料理丧事后，安然入睡。他的岳父居城西城隍庙附近，当日目睹宋焘骑着红缨大马、头戴滚珠官帽、身披蟒袍玉带，随侍多车马热闹地至庙门。他路过家门时专程拜访，并顺道进入正殿，却在一瞬间消失不见。岳父急问街人是否见到，但众口皆无此事。待他赶至宋焘家，发现其衣冠整齐安详地躺于床上，便悟出宋焘已成城隍神。
然而，一疑惑困扰岳父九年前，当时的尸体冰冷僵直，为何能复活？对此问题，宋焘只语及“家慈尚在，不忍弃之”，故而还魂。此后九年间，他恭尽孝道，对岳家尤为恭敬，对邻里同样友善慷慨。
其实，在那前提下，有一段曲折：九年前，其魂被阎王爷送回人间，让他参加一次考试。在十几个神官面前，只认得关帝和阎王，其余皆陌生。他答题“一人二人，有心无心”，考官赞叹不已，被派任河南城隍神。但因母老无依，又被准许留守三年的假期，以准神身份伺候母亲，最终返回职位。
这故事源自蒲松龄《聊斋志异》，反映了作者对于功名与道德标准的追求，以及在挫折中寻找突破与力量蓄积的心态。此外，它亦传达了至仁至孝之美德。这篇文章如同翻开历史的篇章，将好看的往昔展现给我们。
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