明朝的建立时间是：公元1368年。
明朝（1368年―1644年），是中国历史上一个由汉族建立的王朝。初期建都南京，明成祖时期定都北京。传十六帝，共计276年。
朱元璋初定天下，建国号意在大中，既而祈天，乃得大明，表示承袭自韩山童、韩林儿父子的“大小明王”之号，又称皇明，史称明朝、明代，大清时代又称前明。
关于大 明国号的来源，有多种说法，一般认为与宗教有关。吴晗等人认为，大 明国号的源头是民间信仰中的白莲教，而胡阿祥等则认为此国号出自佛教。而朱元璋手下的一部分士兵，则用“ 明”作国号，以示正统地位，同时应和当时流行于民间的预言，即所谓“ 明王出世”的预言。
其次，以 “ 明”喻火，将其置于五德终始说的框架之中，这意味着在古代宇宙观念中，被看作能克服金色光芒的大火象征着新王朝即将到来，并且取代了之前被视为金属元素金色的 元帝国。此外，由于皇室姓氏为朱，因此也被称为“ 朱家族”，简化后成为“ 朱家”。
然而，在1644年的北京陷落之后，不同的地方各有拥立旧日宗室建立新的政府，从而沿用了原有的 “ 大 Ming” 国号并以此作为自己的正统身份标识。但清朝的人们则将这些政权视为伪造或冒充，所以他们把这段历史上的政府叫做 “ 后Ming” 或者更常见的是 “ 假Ming”。除了这些，还有一些领导者，如郑芝龙，他在东南沿海地区建立了一片属于他自己的政权，并且继续使用这个名义。在他的孙子郑经掌握政权的时候，这个区域内形成了一段特殊历史时期，被人们记载下来，那就是著名的 “ MINGZHENJUNGLI”。
