宋朝服饰以修身适体为特点，北宋南宋流行的服饰是服饰史发展的重要组成部分。明朝衣裙比例出现了显著倒置，短上长下的装扮逐渐流行，同时上装长度增加，露裙长度减少。衣领从对领转变为圆领成为主流。
宋朝服饰风格独具特色，以创新的设计追求新奇与别致，不仅在衣料上下功夫，而且梳妆打扮也各有千秋，有的人头发梳得大方，有的人扎发垂肩，还有人云光巧额鬓撑金凤。即便是贫穷的人，也会用剪纸装饰头发，并且身上抹香油、足履绣花等。
明朝服饰纹样更加丰富多彩，比如乌纱翼善冠增加了复杂的纹理设计，圆领袍则加入了十二章纹样，其中红色代表日纹，而白色则代表月纹。此外袖子宽松，上面可见华虫图案，其余章纹分布在袍服其他部位。
明代的服饰特点体现了严格的等级限制。在书生中穿直裰或曳撒并戴巾，在平民中穿短衣戴小帽或网巾。而女士髻式多样且常常在额上系兜子，即“遮眉勒”。虽然衣裙近似于宋元两朝，但内衬的小圆领和颈部加锁扣增添了一份精致感。衣服较长，加上了金玉坠子以及云肩和比甲等装饰物品。
男士们主要穿青布直身宽大的长衣，并戴四方平定巾，一般平民则穿短衣并搭配头巾。而六瓣八瓣布片缝合的小帽起初作为仆役所用，因其方便性而广泛流行，最终成为清代“瓜皮小帽”的前身。
贵妇们通常着红色的大袖袍，而普通妇女只能选择桃红紫绿及浅淡颜色的连衫裙腰间系绸带，裙摆宽大多种样式，如百褶裙、凤尾裙、月华裙等。
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