在一个风和日丽的春天，江阴的一家古宅里，徐弘祖——一位五十四岁的老者，在病痛中离世。这个名叫徐霞客的人生旅途充满了传奇，他不仅是一位地理学家的探险者，也是当时人们津津乐道的一个“穿越狂人”。他的故事从他年轻时就开始，一直到最后的归宿，每一步都充满了挑战与冒险。
在明朝崇祯十四年（1641）3月8日，这个沉痛的一天，徐霞客留下了一本书籍，这本书将影响中国数百年的历史。这本书，不只是简单的地理图册，而是一个包含着对世界无限好奇和探索精神的百科全书。它记录了他漫长旅途中的见闻，以及他对山川、河流、城市和民族文化的深刻理解。
这份遗产被称作《中国朝代年份表》，它不仅仅是一个时间线，更是对过去辉煌与衰落的一种回顾，是对未来可能性的展望。在这个物品中，我们可以找到历史的大事小情，从而更好地理解那个时代的人们如何生活，他们如何思考，并且他们对于未知世界的渴望。
尽管有许多人在当时看不起他的行为，但徐霞客并没有因此放弃。他坚信自己的道路，并以此为荣。他说：“张骞凿空，未睹昆仑；唐玄奘、元耶律楚材衔人主之命，乃得西游。吾以老布衣，孤筇双屦，穷河沙，上昆仑，历西域，与三人而为四。”（指自己与张骞、唐玄奘和耶律楚材相比）
这一生，他旅行到了大半中华，最终成为了后世所敬仰的地理学家之一。即使是在今天，我们仍然能够感受到他的勇气与热血，为的是去探索那些我们还不知道的地方。他那“何苦来哉”的态度，其实不过是每个真正旅行者的心声：因为想象中的美好才会让我们前行，因为爱国的心愿才会让我们跨越千山万水。
正如英国学者所评价：“倒像是个二十世纪野外勘察家”，他的伟业已经超越了时代，使得我们的知识更加丰富，让我们的视野更加开阔。而这份《中国朝代年份表》就是他生命工作的结晶，是一本能引领我们走向未知领域的手册，是一种永恒的话语，它将伴随着人类文明一起前进，就像徐霞客一样，无畏面向远方。
