朱元璋，一个在历史上被广泛讨论的农民起义领袖，他不仅成功地推翻了元朝统治，还建立了中国历史上的另一个王朝——明朝。他的智慧和手腕让他能够从南到北统一全国，同时，他的残酷无情也使得功臣们不得不小心翼翼。在这方面，朱棣靖难之役就是明显的例证。
朱元璋对于正朔的问题非常谨慎，从南方安定后，他就派出了大将徐达和常遇春率领25万大军进行北伐。他们在北伐檄文中提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的口号，这个口号深受农民群众的支持，因此北伐顺利至极，在1368年的7月，他们攻克通州；8月2日包围大都，但奇怪的是，大都竟然无人守卫，最终元朝灭亡。
然而，当时的元顺帝带着残余势力逃到了蒙古地区，并试图对故地进行控制。朱元璋采取了两个措施来应对这个问题：第一是继续派遣大将攻击北元，以消灭其有生力量；第二是组织人员修《元史》，以此来宣告这个朝代结束。
这两个政策都是成功的，比如蓝玉的大战捕鱼儿海，不仅打击了北元，也标志着蒙古人的中央汗国地位开始动摇。而修《元史》则由著名文学家宋濂主持，只用了一百八十八天便完成了除了最后一代以外所有内容。这一切表明朱 元璋确实是在为记录历史而非简单政治斗争。
然而，有趣的是，即使如此谨慎的人物也有令人惊讶的一面。当洪武三年五月，他收到了李文忠带回来的漠北俘虏，其中包括买里八刺孛儿只斤·额勒伯克——即蒙古皇帝的一个嫡孙。在这一点上，省臣杨宪建议举行献俘仪式，却遭到了朱 元璋严厉批评，因为这涉及到皇权与继承的问题。
因此，可以说，无论是建立政权还是处理遗留事宜，都需要最高领导者展现出超乎寻常的智慧与决断力。而且，对于那些可能影响国家稳定的敏感问题，如放走潜在威胁或亲自审问重要人物，这些都是考验一个人领导能力和政治眼光的地方。在这样的背景下，我们可以更深入地探讨：“明朝真的很黑暗吗？”
