宋朝服饰以其独特的修身适体风格著称，其特点在于简洁大方。明朝服饰则有着显著的比例倒置，尤其是上衣短下裳长，这种设计逐渐拉长了上装的长度，同时缩短了露裙的长度。明代服饰中，圆领成为主流，而宋代对领则多为对领。
宋朝时期，人们追求出新与别致，不仅在衣料选择方面考究，而且梳妆也非常特别，有的人梳得大方额，有的人扎发垂肩，还有人云光巧额鬓撑金凤。而且，即使是贫穷的人们，也会用剪纸装饰头发，并在身上抹香油、足履绣花等。
明朝纹样较之前期增加了许多，此半身像可见：乌纱翼善冠增加了纹饰，圆领袍增加了色彩和纹样（加入了十二章纹），两肩圆形纹样红色者为日纹，白色者为月纹，袖子变宽，其上可见华虫（红腹锦鸡），其余章纹见于袍服其他部位。明一代的服饰特点主要体现岀等级限制的严格。
书生多穿直裰或曳撒，并戴巾。平民则穿短衣并戴小帽或网巾。明朝女子髻式也颇多，并常常在额上系兜子，以名“遮眉勒”。她们的衣裙近似宋元两朝，但内衣有小圆领，与北边加上了锁扣。衣服较长而缀以金玉坠子，再加上云肩和比甲（大背心）。
此外，在男装方面，大人通常穿青布直身宽大的长衣，并戴四方平定巾。一般平民则穿短衣并裹头巾。在这个时期，一种六瓣、八瓣布片缝合的小帽出现，它看起来就像是半边西瓜。这原本是仆役所佩戴，但是因为它很方便，便普遍流行开来，这就是清代「瓜皮小帽」的前身。
最后，在女士们中，最尊贵的是穿着红色的大袖袍，而一般妇女只能穿桃红、紫绿及浅淡颜色的衣服。她们平日里常穿的是短衫与长裙，并腰间系绸带，裙子的宽度和样式繁多，如百褶裙、凤尾裙和月华裙等。
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