宋献策（？——1645），永城人。他深造书籍，学问渊博，尤其精通“术数”，以“术士”为生，长期漫游四方，为人占卜吉凶祸福。明崇帧十四年（1641年）四月，宋献策由宝丰举人牛金星推荐，被召入李自成农民军中。他出谋划策，才智非凡，深受李自成的倾心敬仰，不论战役或战斗计划，都必先向他征询意见。一次，他对李说：“如同顺流而下至河的水，最终会陷入十八个滩坎；若要上云端之地，则必须从雁门关开始。”他接着说，“当初你起义时，我就预言过你将马上称王，并且定国号为‘闯’已经验证了这种预言。而现在按照‘起自雁门关’这一句话，你们起义就是从现在开始！”李自成听后大喜若狂，将他拜作军师。
宋精通奇门遁甲、图谶等秘术，对这些都信以为真。因此，无论是通过术数还是指出明朝即将灭亡的事实，都使得李自成视之如神灵。在建立农民政权的过程中，以借助术数来确定国家命运，这对于更快地建立政权树立威望有着极大的帮助。为了激励士兵和群众，他提出了“十八孩儿当主神器”的口号。这一口号不仅鼓舞了士气，而且在动员群众和孤立明朝统治者方面也发挥了巨大作用。
崇祯十四年十一月，当农民军攻取南阳时，依据宋献策的计谋，他们采取迂回战略，使得明将杨文岳疲惫不堪。崇祯十七年（1644年）正月，在西安称帝并建立大顺政权后，由于他的卓越谋略和组织能力被封为开国大军师。当二月间进攻北京时，他又提供了一系列谶语，其中包括：“孩儿军师孩儿兵，只需出去孩子阵，就能夺取北京城。”这番话激励着5000名强壮少年，用短刀登城，如猿猴般迅速而不可阻挡。
进入北京后，一些领袖陶醉于胜利，但牛金星和刘宗敏却忽略了他的警告，大肆任用降官，而刘宗敏则实施追赃政策，即对投降的人进行酷刑拷打。然而，在天象变得险恶的情况下，上疏给李自成建议停刑宽赦百姓，也因他的劝告得到了执行，有超过1000余人的生命得以宽恕。
随着清兵介入并击败农民军，失去了北京之后，李自成撤退至西安，再次失败。此后的战斗中，将士们离心离德，最终在九宫山附近被清兵俘杀的是宋献策及其同僚们。
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