从版图面积上看，宋朝的版图面积相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而在明朝的永乐时期，国土面积则达到了997万平方公里。从军事实力来看，明朝显然要比宋朝强得多。但是，从经济角度来看，明朝的经济水平整体上则低于宋朝。
据知名历史学家漆侠等认为，在两宋统治时期，当时的我国经济和文化发展空前，与欧洲做横向对比也是当时国际上的强者。根据麦迪森、英国著名史学家的研究，如果根据1990年美元的购买力来换算成宋朝的人均GDP，在赵匡胤时期，人均GDP为450美元，而到了末端则高达600美元。
商业发达是宋代的一个显著特点，这主要归功于赵匡胤不干涉地主兼并政策。因此，有些人变成了手工业者，这促进了商业的发展。而正因为地主兼并十分严重，所以传统金属货币已经供不应求，因此纸币开始出现，并极大促进了经济发展。
另外，宵禁政策在全面的取消，使夜市极为发达，而且全国商业城镇数量远远超过了唐朝，即使唐代版图更大，但由于全面施行宵禁，对商业无足轻重，所以城镇数量远少于之。作为收保护费国家，如同对周边国家进行“保护”，没办法，只能通过大力发展经济去搜刮财富。
接下来再分析一下明代的情况首先 明代的人口数量，大部分学者认为抵不过两宋，再加上明代幅员辽阔所以人口密度相对较低，那么商业城镇数量相对于两宋就相对较少。不过也有个别富裕城市集中在江南。此外 明初恢复了重农抑商政策，对资本主义萌芽没有延续，只是在晚年有重新开始萌芽，但是整体水平还是比不了两宋。而且执行海禁和宵禁制度，每年的夜市日数减少，以及海外贸易也无法与两Song匹敌。
最后，由此可见，从一系列指标来看，不论是版图面积、军事力量、或是人口规模及分布等因素，都表明清晰地显示出不同历史时代间社会结构和政治制度所带来的影响。在这段文中，我们还可以看到如何利用这些信息去理解历史事件及其后果以及它对于当下我们生活方式所产生影响；同时，也可以帮助我们更好地理解过去社会结构与现代社会之间的一些联系点。这就是我们今天探讨这一主题——中国历史人物故事100篇——目的之一，即通过深入了解我们的过去，可以更加准确地预测未来，并从中学习到宝贵经验值得回味的事迹。
标签： 宋代大事年表 、 北宋朝 顺序列表名字 、 中华上下5000年朝代顺序表 、 一口气看完唐朝296年历史 、 明朝的十大文物
