明末三大案宋朝与明朝经济对比

从版图面积上看，宋朝的疆域较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期的国土面积接近997万平方公里，从而显著超过了新中国。从军事实力角度来分析，明朝确实拥有更强大的军事力量。但是，如果我们考虑经济发展，明朝的经济水平似乎低于宋朝。宋代的人口规模达到1亿多人，历史学家如漆侠认为在两宋时期，我国经济和文化达到了空前的高度，与欧洲相比也是当时国际上的领先者。

根据麦迪森（McEvedy）等人的研究，即使以1990年的美元购买力换算成宋代的人均GDP，在赵匡胤统治期间，每人的平均收入为450美元，而到了晚期，则高达600美元。这表明宋代的人均GDP远高于其他时代。

商业活动在宋代发展得尤为繁荣，这主要归功于赵匡胤不干涉地主兼并政策。在这样的环境下，大量农民转变为手工业者，这促进了商业的进一步发展。此外，由于金属货币供不应求，纸币开始流行，并极大地推动了经济增长。而夜市也因宵禁政策全面取消而兴盛起来，以至全国各地商业城镇数量远超唐朝。

然而，对照这些情况，我们发现明代的情况却与之迥异。尽管人口总数可能没有达到Song末尾，但由于其辽阔的地理空间，使得人口密度相对较低，因此商业城镇数量减少。不过，有些富裕城市仍然集中在江南地区。此外，由于重农抑商的政策，不像Song末尾那样有资本主义萌芽。而到晚年，当大量农民失去了土地，再加上手工业技术进步带来的资本主义萌芽，又一次出现，但整体水平依旧无法望及Song代。

此外，明初实施重农抑商政策导致资本主义萌芽被扼杀，只是在晚年再次出现但未能达到之前水平。此外，由於海禁和宵禁制度限制了夜市经营时间，加剧了贸易封锁对海外贸易影响，使得海外贸易活动远不如Song时代活跃。