宋明经济对比元朝覆灭的三大谜题解析

从版图面积上看，宋朝的疆域相对狭小，在北宋时期仅有280万平方公里，而明朝永乐时期的国土面积达到了997万平方公里，接近新中国的大小。从军事实力来看，明朝显然更为强大。但是，从经济角度分析，明朝的经济水平总体上低于宋朝。宋朝的人口规模达到1亿多人，被认为在两宋时期，我国经济和文化发展至顶峰，与欧洲进行横向比较也是当时国际上的强者之一。据麦迪森所述，如果将1990年美元购买力的数据转换成宋代的人均GDP，那么赵匡胤时代的人均GDP约为450美元，而到了晚年的600美元。

在商业领域，宋代发展得远超农业，因为赵匡胤实施的地主兼并政策不加干预，因此两宋间农业整体水平落后于明朝。而地主兼并严重导致大量人口成为手工业者，这促进了商业繁荣。此外，由于金属货币供不应求，便出现了纸币，并极大推动了经济增长。夜市也因宵禁政策全面取消而兴盛，不仅全国城镇数量远超过唐朝，即便唐代版图更广，但宵禁制度限制了商业活动，使得城镇数量远不及。

相比之下，明初实行重农抑商政策，将资本主义萌芽扼杀无声。在晚期，由于大量流离失所的农民再加上手工业技术进步，有资本主义萌芽，但总体水平仍未能赶上宋代。此外，由于海禁和宵禁制度，对海外贸易和夜市都造成了负面影响，使得这些方面无法与繁荣的宋代相提并论。