在那个古老而又繁华的时代，地方上的民户、土地、物价等实际情况确实难以一一探究。晚明时期，中国商业经济得到了显著的发展，被誉为“资本主义萌芽”的开端，但即便如此，其商业化水平仍然无法与宋代相比。整个明朝，“铸钱不出千万贯”，仅相当于北宋两年的铸币量。这一切都反映出政府在摒弃商业化管理手段、简化社会组织机构的情况下，对越来越复杂的社会事务找不到恰当的技术解决方案，因此，将重心转移到道德纪律和意识形态上，以现代眼光看，这些问题本应通过民商法律来解决，而现在却被归结到道德价值观上，用简单的道德信条如尊卑、长幼、男女来处理问题，使得道德取代了法律。明帝国以文人为主导，处处以道德伦理为标榜，这种以道德立国的社会，其虚伪和不切实际程度达到了中国历史上的巅峰。可以说，这正是明代全面抛弃技术，以道德替换法律的一种必然结果。
