在那个时代，地方的经济情况复杂多变，商贾们的生活也充满了不确定性。晚明时期，尽管商业活动有所发展，被视为资本主义萌芽，但相比宋代，其商业化程度仍显得逊色。在这段时间里，“铸钱如同空谈”，仅相当于北宋两年的生产量。这一时期，由于对商业化管理手段的放弃，以及社会组织机构简化，面对日益复杂的事务处理方式感到困惑，便将问题转嫁给道德伦理和意识形态上去。从现代角度来看，这些问题原本应该通过技术手段，如民法典来解决，而现在却被归结到简单的道德信条中，如尊卑、长幼、男女，以此取代法律。
在这个文人治国的帝国里，每个人都以道德为傲，无论是官员还是普通百姓，都希望自己的行为能得到社会认可和赞誉。但这种以道德立国的社会，却也产生了虚伪与不切实际的情况，使得这一时期成为中国历史上的一个高峰。可以说，这正是明代全面抛弃技术，以道德替代法律的一种必然结果。
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