在1368年至1644年的长达276年间，明朝稳固了自己的统治。这个历史时期的开端是由农民出身的明太祖朱元璋带来的，他通过推翻元朝的农民战争取得了政权。一开始，在应天府建立起明朝，年号为洪武。在同一年的八月，徐达率领军队攻占了元大都，并将其改名为北平，同时把应天府定位为南京。随后，元顺帝逃往北方。
接下来的三年里，明朝逐步消灭了广东地区的何真和四川地区的夏国明升，这些都是在元末农民战争中建立起来的小型政权，最终它们归属于一个中央集权国家。
之后，与元朝王室之间爆发了一系列冲突，一直持续到1388年，当时蒙古汗仍然掌控着大漠两侧，对抗着强大的明朝，从而对整个帝国构成了威胁。
尽管如此，朱元璋在位三十一年的时间内，他依据已经存在的一些制度进行调整，并且制定了一系列新的规章制度，以此来巩固并扩展他的统治，使得明朝能够安然地站稳脚跟。这段历史对于中国乃至世界来说，是一个重要而丰富的时期。
