元朝衰败的征兆
在1367年的秋天，一场连绵不断的旱灾席卷了北方大片地区。农民们失去了粮食来源，饥饿和疾病蔓延开来。同时，由于长期战争和内忧外患，国家财政空虚，大量官员因贪污腐败而被免职或处罚。这些都是明显的征兆，但元朝统治者并未从中吸取教训，而是继续采取苛税和强徭以维持军费。
红巾军的大规模进攻
随着时间推移，红巾军领导下的起义势力越来越壮大，他们开始对元朝进行大规模攻击。在1368年春季的一次战斗中，红巾军主力与元军展开了激烈交战，最终取得了决定性的胜利。这一战役不仅摧毁了元军多个精锐部队，而且打击了士气，使得整个帝国面临前所未有的危机。
都城被攻破
6月10日，即公元1368年，都城大都（今北京）遭到了红巾军攻击。当时守卫都城的是由王保保率领的一支疲惫不堪、士气低落的残余兵力。而这位曾经颇有声望但现在已经被视为负面人物的人物，他无能地试图抵抗。但很快他就投降，并且带领他的部下加入到起义者行列中。这一事件标志着都城正式失陷，是一个转折点，也预示着帝国内部出现严重裂痕。
帝国分裂与灭亡
随着都城失陷，各地起义力量纷纷宣布独立，从而导致整个帝国分崩离析。一部分地方割据势力建立自己的政权，而另一部分则迅速瓦解，无人再敢称霸。此时正值朱棣即位为明太祖，他乘机收拢残兵剩卒，在南京建立新政权，这标志着中国历史上的另一个时代——明代的诞生，同时也意味着真正意义上的元朝灭亡。
明太祖之举措与影响
朱棣作为一个政治家，对于恢复国家秩序及稳定社会秩序深有心得。他首先实行了一系列改革措施，如减轻人民负担、整顿官僚体系等，以此赢得民心。此外，他还实施了一系列建设项目，如修缮宫殿、兴建运河等，以增强中央集权。此举极大地加强了中央政府的地位，为后来的稳固局势奠定基础。
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