乾隆之子，若翻开历史的长卷，杨溥简介便是明朝初年的家谱之上，诗人、内阁首辅的光辉印记。与杨士奇、杨荣并称“三杨”，因居地所处，时人称为“南杨”。建文二年（1400年），杨溥登进士第，授翰林编修。永乐初年，任太子洗马，与朱高炽共事十余载，不曾间断读书，从狱中仍勤奋研学经史。
仁宗即位后，释出狱中，将经史通读数遍，被授官翰林学士。在弘文阁任掌阁事，再升太常寺卿。宣宗即位入内阁，与杨士奇、杨荣等人共典机务。升礼部尚书，以武英殿大学士知政事。他有“相度”，为人谨慎，有时就连上朝时也总是低头循墙而行。
晚年见王振权势益振，却无能为力。不久去世，由英宗追赠特进光禄大夫、左柱国、太师，为孙子尚宝司丞归葬故乡。而正统十四年土木之变后，有人怀念“三杨”，认为他们还在不致如此结局，但也有揭露其短处者。
主张清廉好静，对隶属小官也不敢怠慢，大臣们论事争辩，他平心静气处理，使得大臣们叹服。当时人们说他有高尚的品德，是别人比不上的。这就是人们对他的评价，也是他留给后人的形象。
