一、政治体制的不同
在政治体制上，北宋和南宋存在明显差异。北宋时期，中央集权制度更加完善，皇权至上，对外战争频繁，如对西夏、辽国等多次征战，使得国家财政负担重。但是，这种长期的军事开支也导致了国家经济上的压力。相比之下，南宋时期，由于内部动荡和外患连绵，不仅国内经济困难，而且中央集权逐渐松弛。
二、文化艺术的发展
文化艺术方面，两代人的成就各有千秋。北宋期间，以苏东坡、黄庭坚等人为代表的大文学家群体，其诗词创作深受民间喜爱，为后世留下了丰富而美好的传统。而在音乐方面，如乐府诗歌等都达到了鼎盛阶段。在科学技术领域，如天文学家沈括《梦溪笔谈》记录了大量科学知识，为后世奠定基础。此外，在书画领域，也出现了一批杰出人才如米芾、高适等。
三、社会经济结构
从社会经济结构看，两代均经历了农村人口增加以及城市化进程，但表现形式和影响程度有所不同。北宋初年实行新田赋法，将土地分为耕地、新田及荒地，并以此来计算赋税，这极大促进了农业生产力的发展。但随着时间推移，以及战争耗费不断加剧，最终导致了土地兼并严重，从而形成了一种封建割据的情形。而南宋则面临着更大的挑战，一方面是由于内忧外患造成的人口流失，一方面是因为长时间战争消耗资源，使得农业生产力减弱，加剧了社会矛盾。
四、军事防御策略
在军事防御策略上，由于环境因素（特别是山水地理）决定性的不同，使得两代采取不同的防御手段。北宋早期借助黄河自然屏障进行防守，同时建立起一系列重要城镇以抵御西夏和辽国的侵扰。而到了晚年的金兵入侵中原后，因受到历史上的“燕云十六州”被金族占领，以及再次收复失土后的疲惫状态，所以采取的是较为被动且依赖于江淮地区作为最后堡垒进行抵抗。
五、民族关系与宗教信仰
民族关系与宗教信仰也是区别显著的地方。在当时的情况下，无论是在政治还是思想文化层面，都显示出了强烈的一边倒倾向性。在这点上，可以看到对于“汉族中心”的态度变化，即从对其他民族或少数民族有一定的包容性转变为更加排斥甚至敌视，而这种态度最终反过来加剧内部矛盾，并影响到整个国家乃至世界格局的事实发生。
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