在明朝的历史长河中，许多大臣最终选择了投靠清朝。我们知道，崇祯皇帝有心理疾病，他性格阴沉多疑，对谁也不信任，只相信自己。他执政期间，频繁更换官员，有统计显示，他更换了十一个刑部尚书、十四个兵部尚书，并且诛杀了七位总督和十一位巡抚，还逼死一人。这其中包括袁崇焕、熊文灿、杨镐等高级官员，他们都是国家的栋梁，但只要崇祯一旦怀疑，就会毫不犹豫地处决他们。
除了杀人之外，崇祯还喜欢示众，比如对袁崇焕，不仅凌迟致死，还号召百姓来分食他的肉。家属被流徙三千里，并且抄没家产，以此彻底消灭他的人。
然而，这些忠勇战将如袁崇焕，在一次偶然的反间计中，其战功全部化为乌有，最终遭到极其凄惨的处决。这让其他大臣看到了皇帝弱智与残暴，以及自己的可能结局。面对灭绝人性的白色恐怖，大臣们自然不会轻易变节，但为了生存，他们不得不寻找生路。在大清提供的厚禄面前，他们选择了弃暗投明，因为那里没有随便杀人的混乱，而是以重用和封爵作为回报。
从孔有德、耿仲明到洪承畴，再到祖大寿，每个人都在不同的时刻寻找着逃生的机会，或是在无望之际选择降清。大部分降清的大臣都得到了一品大员或王公等爵位，一直传至清末，有些甚至后代承袭。这些人就是由崇祯无偿赠给大清的。
为什么这些曾经忠于明朝的大臣最终选择背叛？答案在于一个时代拐点上的道义得失，以及对清浊之间取舍的心理考量。在这个决定命运的人心背向时刻，最重要的是坚守道德原则，而非盲目跟随权力欲望。
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