朱棣称帝后，建文旧臣死的很多。景清曾与方孝孺相约共赴国难，决不向燕王称臣。方孝孺等人慷慨殉节后，景清因与朱棣有旧，得授原宫，委蛇于朝班很长时间。一日早朝，景清身藏利刃，上殿准备刺杀朱棣。此前曾有人借异星赤色犯帝座为名，要朱棣提高警惕。朱棣本怀疑景清有异心，便命侍从搜身得利刃一把。责问他时，他奋然说：“欲为故主报仇耳！”边说边骂。朱棣命打掉他的牙齿，但他仍骂不绝口，将龙袍喷上斑斑点点的血迹。大怒之下，他命将景清械系于长安门，用铁刷子将肉一块一块地刷掉至骨无存，不解恨又灭其族。
“瓜蔓抄”这种打击面极广，即使街坊邻居也遭受株连，如刘固、刘超、刘国和母袁氏同日受刑。而对妻女，更是残忍至极，被送进妓院或军营，有些甚至被喂狗吃，或被摧残至死。在《明史纪事本末》中记载了这样一个案例：儿子刘超临刑挣断绳索反杀场上十余人，最终被碟杀而死。
鲁迅先生在《且介亭杂文·病后杂谈》中也提到过这样的事件：景清剥皮、铁铉油炸，而两个女儿则发付教坊做妓。这类事件在《明史》中记载了许多次，比如永乐十一年正月十一日，本司右韶舞邓诚等奏出奸恶齐泰姐及外甥媳妇，以及黄子澄四个妇人，每夜二十条汉子守着，她们生育的情况如何，以及她们的孩子们的悲惨境遇。
这背后的原因之一可能是因为童年的经历对人的影响巨大，朱元璋多疑之举，使得他的亲生母亲不得善终，这种阴影一直伴随着他成长，对他的性格产生深远影响，使他成为一个冷血嗜杀的人物。而另一个原因则是为了警示那些前朝旧臣，以此作为一种恐怖手段来维护自己的统治秩序。但从现代人的角度看，这样的行为接近狂暴，其结果也足以证明这一点。
标签： 历史课本丑化明朝 、 元朝历史国际纪录片 、 明朝奇案纳妾记 、 宋朝 顺序列表关系图 、 中国历朝历代各多少年?
