一、引言
在时间的长河中，中国这个名字经历了数千年的演变，其背后蕴含着丰富的历史文化内涵。五千年前，中国人对自己的国家有怎样的称呼呢？这一问题不仅考验我们的历史记忆，也让我们思考如何去理解和尊重那一时代的人们。
二、夏朝时期
夏朝是中华文明史上的一个重要起点，它标志着中国历史上第一个统一的中央集权国家的建立。在这段时期，人们对于“国”这个概念可能还不是特别明确，但他们已经开始用一些地理特征来命名自己的居住地，比如黄河流域地区就被称为“华夏”。这里面的“华”字，可能指的是当时居民所处的地理位置，即黄河流域，而“夏”则是指季节或者是某种神圣的地方。所以，这个时候，“五千年前中国叫什么”的问题实际上就是在寻找那个时代人们用来自我认同的词汇。
三、商代之转换
随着时间推移，当政治中心逐渐从汤契（即尧）及其子孙所在地迁移到 商汤王武丁手中的亳城（今安徽省芜湖市），新的政治实体也需要新的名称来代表自己。这时候，我们可以看到"商"这个词出现了，它最初是一个部落联盟，在后来的发展中逐渐形成了一个更大的国家结构。在这样的背景下，“商代”的出现标志着一种更为系统化和规范化的地理命名方式。然而，从文献资料中我们很难直接找到五千年前具体使用哪些词汇来称呼自己，但可以推测，这个阶段里，对于“国”或“土”的定义和表达方式正在发生变化。
四、周代与诸侯体系
进入周代之后，由于封建制度的建立，一些地方被赋予独立性的诸侯国，并且每个诸侯都有自己的领土和行政管理机构。在这种情况下，每个诸侯都可能会有自己独特的地理名称用于自我识别。而对于整个区域来说，可以认为整体范围内的人们共同拥有某种身份，如"华夏族"等。但这些都是相对抽象的情形，并没有一个统一的标准化地名。
五、中原与天子的象征性意义
到了春秋战国时期，由于各方争霸，无论是楚越还是齐鲁，他们都会以自己作为中心，将周围地区划分为不同的属地或附庸。这时候，“中原”这一概念开始显现其重要性，因为它不仅是一片广阔而肥沃的大陆，而且也是传统意义上的皇家故乡，即天子所在地。而在这样的一种象征性的意义上，“天子”，尤其是在儒家文化影响下的典型人物——孔子，他提倡的是一种基于礼教法治社会秩序，以此区分出真正的君主与其他地方领袖。此类说法虽然并非直接回答了题目中的问题，但却反映了一种深刻的心灵追求：探索真实存在过的一个曾经伟大文明，以及它留给现代世界的问题以及挑战。
六、结语
综上所述，从最早记录可知，大约5000多年前的中国人并没有像今天那样普遍使用现在我们习以为常的地球图带来的名字——中华。然而，那个时代的人们通过各种形式—比如季节、“土地类型”等—将他们生活空间赋予了一定的属性，使得它们成为了对未来的交流媒介，而这些媒介正是今日学者研究当时生活状态的一扇窗户。如果要总结一下，那么当初他们根本不会像今天这样提出：“五千年前中国叫什么？”因为他们更多关注的是如何把握自然规律，与之共存；如何维持社会秩序；以及如何向宇宙展示自身存在价值。但无疑，如果把这看作是一个不断变化进步过程的话，那么我们应该感到非常荣幸，因为我们的祖先已经成功创造出了一个能够持续几百万年的文明遗产，为世界提供了宝贵经验值。
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