在永乐时期，明朝的第三位皇帝朱棣统治着一片辉煌的帝国。当时，有四位国王来自海外国家，他们来到这个充满文化和力量的古老王国。其中三位国王选择留在了明朝，而到了清朝时，一位国王的后裔甚至请求加入中国籍。
我们常说明朝是古代最有骨气的朝代，因为它从不屈服于外敌，而是让其他国家仰望它。这一朝贡外交政策被称为“宗主”自居，这种态度就像郑和七下西洋一样高傲。在经济、文化、军事等领域，明朝都处于当时世界之巅，其强大的实力吸引了近百个国家与之结交。
前来 朝贡 的国家可以分为三类：希望臣服并得到承认的人；对中国文化怀抱崇敬的人；以及以商人身份来华经商的人。苏禄国就是一个与明朝结交的海外国家，它包括菲律宾苏禄群岛和部分马来西亚沙巴州东北部，是一个信奉伊斯兰教的地方政教合一体制。
1417年，苏禄国的三位国王带着家眷及340多名随行人员组成庞大使团访问中国。在北京，他们受到地方政府礼遇，并被朱棣亲自款待。这次接待是一段历史上最为壮观的一次外宾接待。而当东王去世后，朱棣以藩王礼安葬并撰碑文。东王长子继任成为新君，其妃及两个儿子则定居德州守墓。
直至清朝时期，当东王家族中的后裔请求加入中国，他获得了中国籍，从而改变了他们家族命运。一路走来的祖先们，现在已传至21代，其中许多人分布在各地早已融入中华民族中。到永乐晚年，更有60多个国家遣使入见，无疑证明那个时代的明朝确实无比强大。
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