宋明经济对比:从版图到商业,为什么明朝显得如此诡异?
在面积上,宋朝虽然较小,但北宋时期仅有280万平方公里,而明朝的永乐时期国土面积达到了997万平方公里,接近新中国的规模。从军事实力来看,明朝确实更强大。然而,从经济角度分析,明朝的水平却低于宋朝。
宋代的人口数量超过1亿,是当时世界上最大的国家之一。在两宋时期,我国经济和文化达到空前的高度,与欧洲进行横向比较也是当时国际上的强者。根据历史学家麦迪森的研究,以1990年美元计算,如果换算成赵匡胤时代的人均GDP,那么人均GDP为450美元;而到了末年的统治者,则高达600美元。
商业在宋代发展得远超农业,因为赵匡胤实施的地主兼并政策不干涉,这导致了农业整体发展水平低于明代。而地主兼并严重导致许多人转行成为手工业者,这促进了商业繁荣。此外,由于传统金属货币供不应求,便出现了纸币,这进一步推动了经济增长。
另外,在宵禁政策全面取消的情况下,夜市在宋代极为发达,而且全国城镇数量远多于唐代,即便唐代版图更广,但由于宵禁对商业忽视,所以城镇数量不足以与之匹敌。而作为收取周边国家保护费的大唐,其稳定生活条件并不需要大力发展经济。不过对于交出财富给周边国家的情形,无奈只能通过大力发展经济来弥补这一差距。
关于明朝的经济,我们首先要考虑的是人口数量,大部分学者认为它无法与丰饶富足、人口密集、商品流通活跃的宋朝相提并论。此外,由于版图辽阔,对城市化和人口密度造成影响,使得商业城镇数目相较而言减少。但是也有个别繁华富裕的地方主要集中在江南地区。
尽管如此,在 明初阶段,他们采取了一系列重农抑商措施,不利于资本主义萌芽所产生的一些社会趋势。这意味着即使是在晚期,当大量农民失去土地再加上技术进步带来的手工业资本主义萌芽,也无法与盛世中的资本主义同等竞争。同时,还执行海禁和宵禁制度,使原本繁荣如昔夜市日渐减少,每年可开启夜市日子显著缩减。此外随着海禁政策实施,对海外贸易能力也受限,从而使其全球贸易活动不能与盛世中的那般自由开放相比,更显出其落后面貌。
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