明朝最繁华的几年时期揭秘其募兵制的奇迹与挑战

在明朝最繁华的几年时期，募兵制成为了国策的一部分。这种制度起源于春秋时期，并逐渐取代了征兵制，成为古代兵制改革的一个重要里程碑。宋朝大多数士兵都是通过招募方式获得的，这种做法不仅包括了饥民和流民，还被视为一种传统的国策。而到了明朝，明景帝继位后，募兵制又重新成为主流，但它有一个显著的缺点，那就是军费开支较高。不过，这种制度也有其优点，即能够吸引到更高质量的人才。

接下来，让我们一起来探讨明朝为什么选择采用募兵制，以及这个制度的优势和劣势。

首先，我们要了解卫所制度是如何产生背景。在洪武皇帝“驱逐鞑虏、恢复中华”之后，明军规模达到了空前的高度——“国初置卫四百九十一，所三百一十一”，总共约三百万人。这对于当时社会而言，是无法承受的。但贸然裁军会导致大量退役军人失业，对社会稳定造成影响，因此施行屯田卫戍制度成了解决问题的一种手段。

然而，这样的体系造就了明军作战能力低下的根本原因。从最初屯田设计来看，“军士三分守城、七分屯种”，农耕士兵远多于作战士兵。洪武皇帝曾指出：“今海内宁谧、边境无虞，如使兵但坐食于农，则农必受弊，不长治久安之术。”他的目的是为了满足生产，而不是为了战争准备。

因此，在这样的体系下，大部分卫所部队未接受过充分训练，而且由于服役终生且中下层官员世袭，所以部队老化严重，上升空间狭小，只能维护地方治安。当国家生产力恢复并生产人口增加时，这个系统就失去了意义。政府应当计划性地进行改革，将这类体系淘汰掉。

这一点永乐皇帝十分清楚，他迁都北京后设立京营培养常备军，并在边疆地区用职业将领替换卫所部队。但是，由于各种原因，这场改革被推迟，最终是在局势不可收拾的情况下退出历史舞台。

随着战火不断，加上土木堡之变等事件，使得需要新的改革更加迫切。在英宗正统年间开始实施营伍制，将官职位与待遇不同于之前，一营约有两千五百至四千五百人，比起原来的五千六百左右少很多。而且，有土地耕种的地方改为发放月俸，每名士卒可得银一两五钱岁费四十五万，而实际情况却告急盈不足。此外，与前述不同的还有，以壮龄参军、职业作战，可以凭功升官或拿赏金，从而激发战斗精神和阶级跃进机会，使得战斗力得到提升。此外，当面对倭寇入侵时，由辽东、宣府等地抽调精锐力量也取得了胜利，如果仍旧使用老式系统则难以应对长途远征及持久作战需求。

虽然营伍制拉开了清晰序幕，但它自身存在的问题：费用太高！在财政宽裕的小冰河期，它还勉强可行，但随着经济困难加剧，小冰河期结束后的财政状况变得更加糟糕，无论是隆庆还是崇祯年间，都越来越难以支付如此庞大的经费，每名士卒月俸已超过十八两甚至更高，而户部和兵部则感到焦虑不安；此外私有化问题也日益严重，更何况最后南京京畿各镇拥有的近百万人的私家团体，他们即便投降，也只会成为新主子的属下，不再听命于中央政府；最终这些私家团体迅速解散或投敌，因为他们既没有归属感也不愿意冒险为国家效劳。

所以任何改革都必须全面性社会性，要么早些采取措施，或许可以避免现在这般困境，要么建立一个合理有效的经济基础支持庞大的防御支出。这只是一个问题之一，其根源深植于时代背景与社会结构中，更需综合考虑其他因素才能找到真正有效的手段解决现实中的问题。