在那风雨交加的夜晚，明朝夺门之变再次上演。石亨、徐有贞、曹吉祥等人携手合作，于景泰八年（1457年）成功拥立明英宗朱祁镇复位。这场变故如同唐高祖李渊与隋炀帝之间的历史重演，在自然界中回荡着权力斗争的曲调。
土木堡之变后，明英宗被瓦剌胡人俘虏，其弟郕王朱祁钰被推举为皇帝，是为明代宗。随后兵部侍郎于谦抗敌成功，并与瓦剌议和，将英宗释放归来。朱祁钰表示不愿意退位，但最终把英宗迎接回京师，尊为太上皇，并对其进行软禁。
景泰七年（1456年），石亨为了自身利益，有意复英宗登基。在拉拢身边人商讨后，与宦官曹吉祥、都督张軏、都察院左都御史杨善、太常卿许彬以及左副都御史徐有贞等人密谋行事。
正统十四年（1449）八月，明英宗在土木之变中被俘。九月，兵部尚书于谦、吏部尚书王文等拥立英宗弟郕王朱祁钰为帝（即明代宗景泰景帝），遥尊英宗为太上皇。次年，英宗被释归，为景帝幽禁于南宫。
景泰八年的正月，一场政变爆发。当时的君主病重不能临朝，由此石亨见机而动，与其他将领和宠臣密谋发动政变，最终成功地拥立了明英宗复辟，以邀功赏。而这段时间里，当时的大臣们也提出了自己的意见，有的人认为应该杀掉那些曾经反对过他们的人，而另一些则坚持要保持秩序和稳定。但无论如何，这场政治风暴已经不可逆转，它改变了整个国家的面貌。
当天夜晚，即十月十六日夜，他们悄然行动，一千多名士兵潜入长安门，然后急奔南宫，在破门而入之后，将英国公掖至辇上，让他自东华门入宫升奉天殿并开宫门告知百官：太上皇已复位。这一消息传出，不少大臣感到震惊，因为他们意识到自己可能会成为下一个目标。而实际情况就是如此，那些曾经支持或是忠心耿耿地服务于前任君主的人，如于谦，都遭到了清洗，被以“谋逆”罪名处死。此外，还有一些因参与这次政變的人因为不同的理由获得晋升或者加封，这种用权力的方式去奖励那些支持自己重新掌控权力的行为，也是这一事件中的一个重要方面。
几天后，即二月初六日，大朝廷宣布废除当时的君主——郕王朱祁钰，使得这个时候内阍出现了两位合法同时存在的情形，这对于中国历史来说是一个独特且罕见的情况，而且也是极其危险的一个信号，因为它表达了一种强烈的地缘政治力量冲突，同时也预示着即将到来的混乱和血腥屠杀。不过，就像往常一样，没有任何声音能够阻止这些悲剧发生，只能让人们沉默地看着这一切发生，从而深刻体会到权力斗争所带来的灾难性影响。
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