李时珍的家世业医，自祖父“铃医”至父亲月池，都深受民间尊敬。然而，作为一名医生，他们经历了许多不公待遇和欺凌。为了改变这一切，李时珍的父亲决定让他读书应考，以期望他能够在科举考试中取得成就，从而获得社会地位。
李时珍自幼体弱多病，但他的性格坚定、纯真，对于八股文这种空洞乏味的学问，他始终无法投入其中。当他十四岁中秀才后，又连续九年三次参加武昌举人考试，都未能成功。他放弃了科举出身的梦想，转而专心学习医学，并向父亲表达了自己的决心：“身如逆流船，心比铁石坚。望父全儿志，至死不怕难。”最终，他赢得了父亲的同意，并开始接受专业教育。
经过几年的努力学习和实践，李时珍成为了一个有名望的大夫。在三十八岁那年，他被楚王召去担任王府奉祠正兼良医所事务，在那里，他展示出了自己的卓越能力。不久后，又被推荐到太医院担任判官，这是一家专为宫廷服务的医疗机构，当时因庸醫经营而陷入混乱。一年之后，他辞职回到家乡。
在这段时间里，李时珍阅读了大量古代医学著作，并通过临床实践发现，本草书籍中的许多问题，比如药物名称混杂、品种繁多等。于是，他决定重新编纂一部本草书籍。这项工作从31岁开始，一直持续到完成《本草纲目》之前。他不仅阅读了上万卷各类医学文献，还利用行医机会向豪门大户借阅书籍，使自己成为“书迷”。顾景星评价说：“长耽嗜典籍，如啖蔗饴。”
为了撰写《本草纲目》，李时珍进行了一系列深入调查。他穿着草鞋背着药筐，与徒弟庞宪和儿子建元一起远涉江湖，不断搜集各种药材信息。他走遍湖广、江西、江苏、安徽等地，不仅采访当地居民，也请教捕鱼者、砍柴者等不同职业的人士。此外，还包括采访一些有经验的人，如种菜农民，以便更准确地了解各种植物及其用途。
例如，当他研究芸苔这个常用的药材时，由于过去的解释模糊不清，而是直接询问种菜老人，最终确定芸苔即油菜。在对蕲蛇这一重要药材进行研究的时候，由于其他来源描述混乱，只有亲眼见证它生活环境才能准确描述其形态与特征。而对于五龙宫产之榔梅，即今日称之为穿山甲的情况也是如此，它被道士们认为可以长生不老，但实际上只是变形后的榆树果实，没有特别功效。
通过这些艰苦但细致周到的调查工作，以及不断核对观察实物，最终使得《本草纲目》成为我国历史上的一个巨大的科学成就，全书共190万字，有52卷，上收1,892种新增3,074种方剂超过1,000个附图超过1,000幅，是中国传统医学领域的一座丰碑。
标签： 东汉末年以后的朝代 、 元朝是我国什么最大的朝代 、 北宋朝代简介 、 明朝那些事儿一共有几部 、 明朝图片
