杨嗣昌（1588-1641），字文弱，明代武陵县碴口坡人。出身书香门第，其祖父杨时芳为当地名士，重视地方文化建设；父亲杨鹤，万历三十二年进士，以诗文著称。杨嗣昌在晚年父母去世后，于万历三十八年中进士。他与其父亲均以督兵闻名朝野，其父亲官至兵部右侍郎、总督陕西三边军务。
仕途多变的杨嗣昌曾任杭州府教授、南京国子监博士、户部郎中。在天启三年因遭阉党排挤，他辞职归里。在崇祯元年，他再次被起用，为河南副使，加右参政，并逐步升迁至知兵闻名的位置。
今山海关显功祠内有其塑像，以纪念他整饬防务、修筑山海关两翼城，对抗后金入侵所作贡献。在崇祯七年，他被授予兵部右侍郎兼右佥都御史，总督宣府、大同、山西军务，但因家中事宜回家丁忧。在崇祯十年的农民起义爆发时，他受命为兵部尚书主持起义，并制定了“四正六隅十面网”的围剿计划，这一策略在一年之内大幅打击了农民起义。
随后的几年里，杨嗣昌担任礼部尚书兼东阁大学士，被赐尚方宝剑进行镇压。他追剿农民起义失败后，因旧病复发，在湖北沙市去世。他的死让崇祯帝感叹：“自杨嗣昌殁，无复有能督师平贼者。” 后来他被昭雪并赐祭，最终葬于武陵。然而，当张献忠攻陷武陵后，将其祖先墓发掘焚尸，与妻儿同埋，使得他们只能改葬半体。
《明史》评价他是“积岁林居，博涉文籍”，并且在常德期间与文学家交往，有诗文酬答。他对先朝故事熟悉，也擅长工笔札，一生留下《杨文弱集》等作品。此外，他还对常德府城的修缮和桃源境内风景点的考证做出了贡献，使他成为常德历史上的重要人物之一。
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