在古代中国的宫廷中，万历年间的明朝宫女与太监之间的恋情并不罕见。《后宫·甄嬛传》这部电视剧就展示了这种现象。在那个时代，宫女与太监相伴生活被称为“对食”，有点像现代人的同居关系。这一风俗可以追溯到汉朝。
朱元璋对于太监谈恋爱和娶老婆持有极端态度，即使是简单的“对食”也可能带来负面影响，如有的宫女因为物质诱惑而偷窃皇帝的财物。历史上的许多不合理制度，如宫女制度和太监制度，被认为是不文明之举，但即便是在最不人性的环境中，也会有一些尝试寻求人性化的方式。
据《万历野获编》记载，《后宫·甄嬛传》中的故事并非完全虚构。影视作品往往融入了文化元素，对于历史事件进行创意性的再现。在万历年间，这种“对食恋”的现象非常普遍，甚至发展成为婚姻关系。在这个封闭但充满爱情的地方，尽管紫禁城限制了自由，但月光、星辰和浪漫依然存在。
当时，一位名叫沈德符的人发现，如果没有配偶的话，就会显得很过时。他描述了这一现象从隐秘到公开，从边缘到主流发生的情况。随着时间的推移，“对食恋”逐渐演变成正式婚姻，他们的情感纽带也变得更加牢固，不仅限于紫禁城内，还延伸到了外界。
虽然朱元璋曾经将谈恋爱的太监剥皮处决，但即便如此，这种婚姻仍然在继续，并且拥有自己的暗号或称呼方式，比如太监被称作“菜户”。随着时间推移，这些暗号逐渐明朗化，即使皇帝都知道并接受了这一事实，以至于开始询问宮女們與男朋友的情況，或是問 太監們他們有什麼 女朋友？
这样的关系虽然出现在专制统治下，却不会引发大规模冲突，因此通常会被容忍。但无论如何，在一个看似封闭却充满爱情的地方，“对食恋”的故事展现了一段特殊而又真实的人生篇章。
