在万历年间的明朝宫廷中，宫女与太监之间的“对食”关系变得普遍。《后宫·甄嬛传》中的情节让人印象深刻，这种配对在汉朝就有了记载。朱元璋时代，太监谈恋爱或娶妻会遭到极刑，但这种“对食”的关系也带来了负面影响，如宫女偷窃皇室财物。历史上的不合理制度如宫女、太监制度，在这些不人性的环境中寻找人性光辉。
《万历野获编》记录了公公汪直和宫女的故事，这并非虚构。在这样的背景下，“对食恋”的覆盖率很高。在大明王朝，沈德符提到，如果没有配偶，那么就显得过时。而到了万历年间，这种关系已经公开无讳，就像外头夫妇一样，“唱随往还，如外人夫妇无异”。
尽管紫禁城限制自由，但不能隔绝月光和星辰，也不能隔绝玫瑰花瓣与雨丝。这段苦难的人们在星光下盟誓。不过，他们的爱情生活也需要花费很多钱，只为了一个约会，公公们不惜重金。
从朱元璋时代开始，对于谈恋爱的太监将被处罚至死，而到了万历年间，这样的伴侣关系已经被接受，即使是皇帝都知道，并且接受了这一现实。当看到宫女时，他甚至会问：“你的男朋友是谁？”或者问太监：“你的女朋友是谁？”
这类恋爱婚姻不会引起大的麻烦，所以即使有可能犯“欺君之罪”，也有可能放一马。这就是在最不合理的情况下，最合理组合的情感故事。在这个世界上，有些事情虽然是不文明，但总能找到一些希望和美好。
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