湛若水（1466—1560），明代杰出的哲学家，以字元明、号甘泉闻名于世，出生于广东增城。弘治年间，他以高超的学问荣登进士榜，历任编修、南京国子监祭酒及礼部侍郎，并最终升至三大部尚书之位。
在他的早年学习阶段，他曾师从陈咸章，与王守仁展开深入的思想交流和讨论。湛若水独树一帜地认为，“心”不仅是天地万物之外包涵一切，更是其中贯穿的核心。他在《心性图说》中提出了这一观点，而与此同时，也指出自己与王守仁“心学”的差异：“我所谓的心，是指能体现万物而无遗漏的本质，因此没有内外界限；而阳明先生所说的‘心’，则局限于腔胃内部进行思考，这自然导致了对我的理解为外界。”他对王守仁主张“致良知”的理念持有不同意见，认为“天理”可以通过日常生活中的琐事来发现，并倡导着一种随时随地体悟天理的态度。他同样反对那种先知后行的做法，而主张将知行结合起来，让两者并进。湛若水留下了一批著作，其中包括《湛甘泉集》，这份丰富的人生经历和深邃的思想至今仍被人们称颂。
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