李三才：朱瞻基英年早逝的悲剧背后
在明朝晚期，李三才以其卓越的政治手腕和坚定的廉洁操守，在官场上留下了深刻的印记。字道甫，号修吾，出生于陕西临潼人家，但寄籍在顺天通州。万历二年的进士之后，他逐步升迁至户部主事、山东佥事、河南参议及大理少卿。
在他担任右佥都御史总督漕运巡抚淮阳时，税使宦官陈增与鲁保等横行无忌，他们公开掠夺财物。在这种情况下，李三才毫不畏惧地制裁矿监税使及其爪牙，并且劾治宦官陈增，使得陈增不得不改变态度。此外，他还劾治参与奸商活动的程守训等人，被发现有赃数十万，因此引起了公众的广泛欢迎。
尽管如此，李三才屡次向明神宗朱翊钧提出了关于矿税制度的问题，并指责神宗“溺志货财”，忽视人民死活，同时要求废除全国性的矿税。但他的建议并未被采纳。
作为一位善于笼络人心的大臣，他结交的人们遍布天下。他与顾宪成这位东林党领袖建立了深厚的关系，并试图推举更多东林党人的人才入阁。但是，这也引发了一系列争论，最终导致他辞去了职务。在天启元年（1621年）后金汗努尔哈赤攻占辽阳后，他被推荐为辽东经略，但遭到了反对而作罢。最后，他成为南京户部尚书，却未能履职便去世。
他的家产达470万两白银，是相当于当时朝廷一年收入的一倍。这一切都显示出李三才不仅是一名政治家的同时，也是商业巨子，其家族控制着北京通州地区的一个重要枢纽，即大运河上的商贸中心。这意味着他实际上掌握着免税权利，这种权力激化了对矿税征收者的抵抗，因为他们感到自己的利益受到了威胁。此外，由于明朝实行低税政策和稀缺性高的地租制度，大量土地和资源集中到少数特权阶级的手中，如进士家庭，他们免除了土地和徭役，因此参与农民起义的人群包括部分地方豪强，以及像钱谦益这样的东林党成员，而这些人物对于清代统治者来说具有重大责任。
最让人遗憾的是，尽管有些如杨涟、左光斗等知名学者虽然清廉但却因此成为19个被杀者之一，而其他许多拥有巨额资产的大地主，如首辅刘一燝、叶向高等，则没有受到什么惩罚。而且，有些人像李三才一样喜欢散播虚假信息，以此博取直言之美名，比如他多次指控皇帝因为腿部疾病而逃避祭祀仪式的事实，却不知道皇帝确实存在严重健康问题，其中包括脊柱畸形、髋关节炎以及双腿长度差异六厘米等问题，这些都是通过定陵发掘以及X光照片所证实。
