在万历年间，首辅张居正不仅有着极高的食欲，而且对色情也有一定的偏好。据记载，他拥有七位正式编制的姨太太，除此之外，还有许多姬妾和短期伴侣。为了保持旺盛的性欲，张居正会食用各种能增强男性的食物。在他那里，食与色达到了高度的一致。
戚继光守卫登州时，就专门指派渔民去捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，这种海兽就等于现代说的海狗肾。他将这些海狗肾定期送往北京作为汤料给张居正使用。一位明代文人王世贞记录了这样的故事：当张居正喝下这种汤后，他感到奇热，无比的阳气上涌，即便是九寒天，也头顶冒火。由于他的身体特殊，不论冬天多么寒冷，都无法戴帽子，因此官员们都效仿他，在风雪中露着头顶成了京城的一个风景线。
张居正吃到如此离奇荒诞的地步，我们不得不承认，即使是官员，他们也是擅长享受美味。这并不是什么稀奇事，在中国历史上，有很多官员都注重品尝美食，只要他们被请客、宴会、应酬或尊敬的人士邀请到主桌，就会有更多机会品尝各式佳肴。因此，每个官员都学会了挑剔地品尝，更懂得欣赏佳肴，从而提升了自己的口味水平，让厨师们不断追求精益求精，最终达到极致。
宋朝时期，一位叫罗大经的文学家曾写过《鹤林玉露》中的一个故事：一位士夫在京城买了一位妾，她自称曾是蔡太师府包子厨房的人，但她实际上只负责切葱丝。当这个妾被要求做包子，她拒绝，因为她从未参与过制作包子的过程。这说明蔡府厨房里至少有一百多人，比一个营队还要庞大。
清朝时期，一位叫梁章钜的文学家则写下了《归田琐记》中的一个故事：年羹尧因为贪污腐败，被降职成为杭州将军之后，他所有的情妇都散去，只剩下一位专门负责烹饪的小宫女。她声称自己只负责烹调一种菜——小炒肉，每次将即将烹饪菜单发给年羹尧，如果点的是小炒肉，那么宫女需要忙碌半天。但经过数月，小炒肉只出现两次。此宫女告诉秀才：“你这酸秀才，要想试试看怎么办？”秀才非常兴奋，说：“我可以帮你准备。”但是宫女笑着说：“您家的每日所用的肉都是斤计，我怎么知道从哪儿开始？”最终，当秀才得到村里的赛神大会上的猪的时候，该宫女决定亲自下厨试试。那晚，她带回了一整头猪，并且让秀才先在房间里煮酒等待，而她则进入厨房，用手指挖出一块猪肉来烹调。没几分钟，她进屋把已经煮好的菜递给秀才，但见到的是倒在地上的秀才，只留下一口气。而那块猪肉已经完全吞咽掉，没有剩余。
蔡京最后因饿死，其同僚年羹尧被雍正在杭州罚监视城墙，却连根油条都不敢吃，这些身处权力的高层人物，无论是在宋朝还是清朝，都拥有一双能吃、善吃、敢吃的大嘴，以至于他们永远填不满，总觉得还有更好的事物等待发现。这份堕落无疑源自他们对于饮食文化的极端追求，对于刁钻促狭之物品质，对于铺张浪费之奢侈生活，以及恣意奢侈之横行无忌，对中华民族饮食文化发扬光大的推动作用不可或缺吗？如果我们想要评估这些善吃善品善纳善排的大臣们对中华美食走向世界所作出的贡献，他们是否应该算作推广中华美食功臣呢？
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