如果靖难之役失败了，明朝的历史走向会是怎样的？这是一个让人好奇的问题。很多人认为，如果朱棣没有夺取皇位，那么明朝很可能就不会再持续多久。但我们可以设想一下，如果朱棣失败了，会不会对明朝的命运产生影响？
首先，我们可以预见到的一些变化包括：迁都北京不再成为现实，因为建文帝没有朱棣那样的远见和力量。而在建文帝统治下的辅政大臣和贵族，他们的根基都在南京，不太可能支持这样的举动。
其次，没有郑和下西洋，这虽然失去了一个壮举，但也省去了不少金钱。在这个假设中，中国的海上探险活动将会停止，而这无疑是一个不同的历史选择。
另外，也许由于天子的存在东南地区不会出现倭乱，这对于当时的中国来说是一种稳定的因素。
然而，还有可能出现的一些改变：
建文帝能够削藩成功，使得朝廷对全国拥有更强大的控制力。此外，他还可能修正一些朱元璋时代过于极端和严酷的手段，从而治理更加宽松。这也意味着，在他的统治下，文化可能更加繁荣，而氛围更加宽松。
对北方尤其是西北和东北区域的控制力下降，而且这种情况可能会迅速恶化。要知道，在土木堡之变前，朱棣几乎消灭了蒙古势力，但在土木堡一战中，也先击败了明军。这除了指挥失误外，还有瓦剌军事实力的增强。而如果没有朱棣征讨，那么蒙古势力是否会变得更强大也是个问题。加上远离北京城的大臣们，对于关外防御的情绪如何表现也是个未知数，有时候甚至为了避免更多损失，就像宋真宗那样，与蒙古达成协议也不足为奇。
海军与海贸业发展；因为朝廷就在富裕、临海的地带江浙，因此清楚地认识到了海贸带来的好处，并自然而然地意识到了海防的重要性。因此，可以推测出，由此导致的是海军与海贸业得到加强，以及中国开放程度提高。
朝廷财政状况改善；既不需要花费大量资金来维持庞大的北京城，从而节约巨额漕运开支；又因为朝廷位于富裕的地方江浙，便于税赋征收快捷有效。而财政充裕后，或许能投入更多资源到其他领域，如军事等方面。
